Daugelis iš mūsų užsukę į akvariumų parduotuves dažnai pastebime tvarkingai ant prekystalių arba lentynų išrikiuotus nedidelius indelius, pusiau pripiltus vandens su spalvingomis, ilgapelekėmis žuvimis. Šios puošnios žuvytės, moksliškai vadinamos Betta splendens, liaudyje žinomos paprastesniu pavadinimu – gaidelis ar gaidukas. Šios žuvytės daugelį sužavi savo spalvų ir atspalvių įvairove. Neretai, sustoję prie šių žuvyčių, „įkalintų“ ankštose stiklinėse, nepatyrę arba pradedantieji akvariumininkai susimąsto, kodėl šios gražuolės yra laikomos „varganose celėse“, atskirtos ne tik nuo kitų žuvų, bet ir savo gentainių. Atsakymą į šį klausimą rasite šios straipsnio eigoje.
Šiame straipsnyje papasakosiu ne tik apie šią margą „kalinę“ – Betta splendens, bet ir bendrais bruožais papasakosiu apie Betta gentį, kuriai ši žuvis priklauso; be to skirsiu bent po porą eilučių kiekvienam Betta genties atstovui.
Betta gentis priklauso Belontiidae šeimai. Gentį sudaro iš viso apie dvidešimt penkios rūšys, iš kurių tik šešios yra dažnai laikomos akvariumuose (Hervey ir Hems 1973:161). Visos Betta genties žuvys yra paplitusios vakarų Indijoje, Malaizijoje, Indonezijoje ir pietų Kinijoje.
